大腸ポリープは、大腸や直腸に生じたポリープです。キノコのような形をしたものや、イボのように隆起したものなどが見られます。
大腸ポリープは、「腫瘍性ポリープ」と「非腫瘍性ポリープ」に大きく分けられます。
「腫瘍性ポリープ」は、がん化することがあります。一方で「非腫瘍性ポリープ」は、がん化の可能性が極めて低いとされています。
がんへと進展する可能性があるポリープを大腸カメラ検査で正確に見極め、適切に対処することが、大腸がんのリスクを下げることにつながります。

大腸に生じた腫瘍性ポリープで悪性の腫瘍です。がんの広がりが粘膜または粘膜下層にとどまっている状態です。
早期大腸がんは、ほとんど自覚症状がありません。
気づかぬうちに進行し、症状が現れたときには「進行がん」へと進んでいるケースもあります。症状がなければどうしようもない…と思う方もいらっしゃるかもしれませんが、年に1回でも大腸カメラを受けていただくだけでも、何もしないよりは早期発見できる可能性が十分にあります。
症状がない早期大腸がんのうちに発見できれば、小さいものだと内視鏡で切除し、完治が可能なのです。

大腸ポリープ直下の粘膜下層に生理食塩水を注入して、粘膜を挙上させた後、金属ワイヤーをかけて高周波電流を通電させて焼き切ります。
通常、やや大型もしくはがんを疑う病変、早期大腸がん(ケースによる)に対して行われます。

1. 大腸ポリープを発見したら、切除可能かどうかよく観察します。
2. 切除可能な場合、大腸ポリープ直下の粘膜下層に注射針で生理食塩水を注入して、病変を含む粘膜を挙上させます。
3. 大腸ポリープの根元の病変の一回り大きい範囲に金属ワイヤーをかけて、高周波電流を通電させて病変を中心に焼き切ります。
4. 出血予防のために内視鏡用クリップで傷口を閉じたらEMRは終了です。

大腸がん・大腸ポリープの患者数と生活様式の変化から、食生活と大きく関係している可能性が高いことが分かります。特に、動物性たんぱく質や脂肪の摂り過ぎ、食物繊維の摂取量の不足など、いわゆる「食事内容の欧米化」は、大腸ポリープの発生のリスクを高めています。

大腸カメラ検査を受けた方のうち、約40％で大腸ポリープが見つかっています。（大腸がんは約3％）
大腸ポリープには、がん化する恐れのあるものとがん化する恐れが極めて低いものがあります。がん化する恐れのあるポリープを早期に発見し、切除しておくことが大腸がんの予防に役立ちます。